Breve Introducción:

Para competir en mercados globalizados y en economías crecientes, las empresas deben explorar estrategias efectivas que permitan mejorar el desarrollo y rendimiento de su producción.

El Dr. Eliyahu Goldratt, es el creador de la Teoría de las Restricciones (TOC) y líder reconocido internacionalmente en el desarrollo de nuevas filosofías, sistemas de gerencia y gurú de negocios, autor del Best Seller "LA META".


1.  ¿Qué es la teoría de restricciones (TOC)?


Según Goldratt (1993), “la teoría de restricciones (TOC) es todo un proceso de mejoramiento continuo, basado en un pensamiento sistémico, que ayuda a las empresas a incrementar sus utilidades con un enfoque simple y práctico, identificando las restricciones para lograr sus objetivos, y permitiendo efectuar los cambios necesarios para eliminarlos”.

De acuerdo con Goldratt (1998), el concepto restricción, es entendido como el factor que impide a las empresas alcanzar su meta, entendiendo como meta la razón para que el sistema exista. Para empresas con ánimo de lucro, la meta será ganar más dinero ahora y en el futuro; para empresas sin ánimo de lucro, la meta será generar más unidades de meta.

La Teoría se basa sencillamente en el hecho de que para cualquier proceso con múltiples actividades solo se puede avanzar a la de menor velocidad. En un proceso productivo, a la operación/actividad que define el desempeño físico del sistema, se denomina Cuello de Botella.

Podemos encontrar los siguientes tipos de restricciones:

♦   Físicas

♦   De Mercado: La demanda máxima de un producto está limitada por el mercado.

♦   De Capacidad: Es el resultado de tener equipo con capacidad que no satisface la demanda requerida.

♦   Logísticas: Restricción inseparable del sistema de planeación y control de producción.

♦   De Materiales: Se limita por la disponibilidad de materiales en cantidad y calidad adecuada. La falta de material en el corto plazo es resultado de una mala programación.

♦   De Comportamiento: Actitudes y comportamientos del personal.

♦   Administrativas: Incluye todas las políticas y estrategias utilizadas por la empresa y que impiden que el sistema genere dinero por la diferencia entre el precio de venta menos el costo de producción.

♦   Políticas: Son todas las reglas, normas y procedimientos que se establecen en una empresa que pueden incidir de manera negativa sobre todo el sistema de producción.


2.  Principios de la Teoría de Restricciones:

La TOC, se basa principalmente en las siguientes ideas:

·         “La meta de cualquier empresa con fines de lucro es ganar dinero de forma sostenida; esto es, satisfaciendo las necesidades de los clientes, empleados y accionistas.

·         Si no gana una cantidad ilimitada es porque algo se lo está impidiendo: sus restricciones.

·         Contrariamente a lo que parece, en toda empresa existe solo unas pocas restricciones que le impiden ganar más dinero.

·         Hay que tener claro que restricción, no es sinónimo de recurso escaso. Es casi imposible tener una cantidad infinita de recursos. Las restricciones, lo que impide a una organización alcanzar su más alto desempeño, en relación a la meta, son en general criterios de decisión erróneos.”

Para ayudar a comprender los principios de su filosofía, Goldratt describió nueve reglas de programación de la producción:

1.      No equilibre la capacidad, equilibre el flujo.

2.      El nivel de utilización de un recurso sin cuello de botella no se determina por su propio potencial sino por alguna otra restricción del sistema.

3.      La utilización y la activación de un recurso no son la misma cosa.

4.      Una hora perdida en un cuello de botella es una hora perdida para todo el sistema.

5.      Una hora ahorrada en un no embotellamiento es un espejismo.

6.      Los cuellos de botella rigen tanto el throughput o demanda atendida como el inventario en el sistema.

7.      El lote de transferencia no puede y, muchas veces, no debe ser igual al lote del proceso.

8.      Un lote de proceso debe ser variable tanto a lo largo de su ruta como en el tiempo.

9.      Las prioridades pueden fijarse únicamente examinando las restricciones del sistema. El plazo se deriva del programa.


3.  Implementación



Una de las características más atractivas de esta teoría es que prioriza de manera inherente las actividades de mejora. La máxima prioridad es siempre la limitación actual. En entornos donde existe una necesidad urgente de avanzar, TOC ofrece una metodología altamente enfocada para crear un progreso rápido.

Una implementación exitosa de la teoría de las restricciones genera los siguientes beneficios:

·         Mayores ganancias: el objetivo principal de TOC para la mayoría de las empresas.

·         Mejora rápida: como resultado de centrar toda la atención en un área crítica, la limitación del sistema.

·         Capacidad mejorada: la optimización de la restricción permite que se fabrique más productos.

·         Tiempos de entrega reducidos: el perfeccionamiento de la limitación da como resultado un flujo de productos más ágil y rápido.

·         Inventario reducido: al eliminar los cuellos de botella, habrá menos trabajo en proceso.

Los resultados deben medir lo que realmente la empresa necesita ya que existen una buena variedad de indicadores de gran utilidad pero no todos sirven para lo mismo, así mismo es necesario saber que no solo los indicadores tienen el propósito de mostrar los resultados sino también de buscar estrategias que permita a la empresa posesionarse y adquirir mayor valor agregado; cada empresa debe analizar sus estrategias, su competitividad, el sector y el mercado en el que se desarrolla para tener un mayor campo de acción y ser altamente competitivos.


4.  Como esta teoría nos permite gestionar un proceso productivo.

Un proceso cuenta con varios subprocesos. Muchas veces estos últimos tiene problemas que afectan al desarrollo general de los proyectos. La Teoría de las Restricciones ayuda a encontrar la raíz de los problemas.

Esta evalúa cada paso hasta determinar cuál es el más lento, aquel que restringe la capacidad del proceso en general. Cabe destacar que esta teoría no pretende modificar todas las restricciones al mismo tiempo, puesto que se busca la mejora progresiva. En la gestión de procesos, es importante aplicarla permanentemente ya que representa, a lo largo, procesos cada vez más eficientes.

Pasos para la mejora continua: usando la TOC


Con base en la Teoría de las Restricciones, las empresas pueden poner en práctica estrategias para implementar procesos de mejora. Para ello, tienen que seguir los siguientes pasos:

1. Identificar la restricción. La restricción se identifica a través de varios métodos. La cantidad de trabajo en cola en un proceso operacional es un indicador clásico.

2. Explotar la Restricción. Una vez se identifica la restricción, el proceso se mejora o de otra forma es apoyado para lograr su máxima capacidad sin mayores actualizaciones costosas o cambios.

3. Subordinar otros procesos a la restricción. Cuando el proceso limitante está trabajando a su máxima capacidad, las velocidades de otros procesos subordinados siguen el paso a la velocidad o capacidad de la restricción. Algunos procesos sacrificaran la productividad individual por el beneficio del proceso en conjunto. Procesos subordinados generalmente son encontrados previo a la restricción. Procesos después de la restricción no son mayor problema- estos procesos deben estar ya produciendo a una capacidad menos debido a que tienen que esperar el proceso limitante.

4. Mejorar la Restricción. Si el resultado del sistema general no es satisfactorio, un mayor mejoramiento es requerido. La compañía debe ahora contemplar mayores cambios a la restricción. Cambios pueden involucrar mejoramiento de capital, reorganización u otros gastos mayores de tiempo o dinero. Esto se llama elevar o mejorar la restricción o tomar cualquier acción necesaria para eliminarla.

5. Repetir el ciclo. Una vez que se controla la restricción, otra parte del sistema o cadena de proceso se convierte en la nueva restricción. Ahora es el tiempo de repetir el ciclo de mejoramiento. El desempeño del sistema como un todo es re-evaluado buscando nuevas restricciones, explotándolas, subordinándolas y mejorándolas.

TOC presenta los procesos de manufactura como cadenas donde el sistema entero es tan fuerte como su punto más débil. El propósito fundamental de TOC es identificar esta debilidad (Restricción) dentro de la organización y fortalecerla hasta el punto en el que no sea un factor limitante, sin importar la fortaleza de la cadena. Por esta razón, TOC puede ser pensada como un proceso de
mejoramiento continuo debido a que, sin importar que tan alto sea el desempeño de una organización, siempre habrá por lo menos una limitación que restrinja a la organización en ser un poco mejor.

La teoría de restricciones efectivamente lidera esfuerzos de mejoramiento continuo que influencian el desempeño de la organización general con el fin de mantener competitividad. De hecho, las compañías en ocasiones experimentan mejoramientos en el desempeño dramáticos luego de un corto periodo de tiempo de haber sido implementado TOC.

Referencias

Consultados 30/04/2022

http://www.youtube.com/watch?v=PMzXTRKRkqU&feature=related

http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0123-59232003000200002

https://www.esan.edu.pe/conexion-esan/fundamentos-de-la-teoria-de-las-restricciones-y-su-importancia-en-la-gestion-de-procesos